A História da Internet - tudo começou na Guerra Fria.

Um computador moderníssimo em 1960
ocupava uma sala imensa
e não tinha sequer um terço
das potencialidades de um notebook. 

O primeiro e-mail

foi transmitido 

em 1969.

Os primeiros passos para a criação da internet foram dados a partir do final da década de 1950, mas a aceleração se deu no início da década de 1960, no auge da Guerra Fria, quando o mundo estava divido politicamente entre dois blocos liderados pelas duas nações mais potentes: os Estados Unidos e a União Soviética. Apesar do antagonismo político entre os dois países, eles tinham algumas coisas em comum. Uma delas era o fato de que ambos se destacavam igualmente como duas superpotências que influenciavam e controlavam o mundo. Em qualquer parte do mundo, qualquer inovação, especialmente nas áreas política e social, contribuía para essa disputa que envolvia as duas metades do planeta: de um lado, liderado pelos Estados Unidos, o chamado "Mundo Capitalista"; do outro, o "Mundo Socialista", liderado pela União Soviética por trás do que se chamava "Cortina de Ferro". 

Os governos das duas superpotências consideravam necessário manter os meios de comunicação sob controle, mas ao mesmo tempo, inclusive para atender a seus próprios interesses, entendiam a necessidade de torná-los mais eficientes. Os Estados Unidos temiam um possível ataque da União Soviética às suas bases militares. A União Soviética também temia possíveis ataques dos norte americanos. Isto levou ambos os governos a desenvolver modelos de troca de informações buscando descentralizá-las de tal modo que, caso qualquer base militar de qualquer dos lados fosse atacada, suas informações sigilosas pudessem ser mantidas protegidas. Para isto, surgiu nos Estados Unidos a Arpanet, um programa desenvolvido pela ARPA (Advanced Research Projects Agency - "Agência de Projetos de Pesquisa Avançada"). Em 1962, técnicos do MIT (Massachusetts Institute of Technology - "Instituto de Tecnologia de Massachusetts") já cogitavam a possibilidade da existência de uma "Rede Galáctica", que permitiria a comunicação com civilizações de outros planetas da Via Lactea. 

A Arpanet funcionava por meio de um processo chamado "chaveamento de pacotes" que consistia num sistema de transmissão de dados através de redes de computadores. As informações eram contidas em pequenos pacotes com dados e endereços dos destinatários e informações que permitiam que, se necessário, as informações originais fossem recuperadas. Os ataques às basas militares, nunca ocorreram, mas as medidas de cautela do Departamento de Defesa dos Estados Unidos serviram para dar início ao que hoje se constitui no principal veículo de comunicação do mundo: a rede mundial computadores que, por ter-se originado nos Estados Unidos, tem seu nome em inglês: "internet" - acrônimo de "internatinal network" ("trabalho em rede internacional"). 

O primeiro e-mail 

A primeira mensagem via e-mail do mundo foi transmitida em 1969, nos Estados Unidos, mas apenas como experiência. No dia 29 de outubro daquele ano, foi enviada a partir de um computador da UCLA (Universitu of California in Los Angeles - Universidade da Califórna em Los Angeles) para um computador do Instituto de Pesquisas de Stanford, contendo apenas uma palavra: "LOGIN". A mensagem não chegou a ser recebida totalmente: chegaram ao receptor apenas as letras "L" e "O", mas de qualquer forma houve um avanço. 

Durante os anos 1970, as tensões entre os Estados Unidos e a União Soviética diminuíram muito e as duas superpotências iniciaram uma coexistência "pacífica". Universidades norte americanas começaram a desenvolver estudos nas áreas defesa usando a Arpanet. Porém a ARPA passou a ter muitas dificuldades para administrar o sistema, pois era muito grande o número de universidades que participavam. Para resolver o problema, a Arpanet em dois grupos. Um deles recebeu se chamava "Milnet" ("Military Network" - "Trabalho em Rede Militar") e o outro teve o nome original "Arpanet" mantido. 

Com o tempo , além dos pesquisadores, alunos e amigos de alunos das universidades norte americanas passaram a ter acesso às redes e contribuíram muito para aperfeiçoá-las. Nenhum deles pensava em comprar computadores - gostavam, mesmo, de montar seus próprios computadores. O mesmo aconteceu com a internet. Os jovens, engajados ou não na intenção de difundir a informação, contribuíram muito para a internet chegar ao ponto que já chegou - e, claro, continuará avançando.Na próxima postagem, a sequência desta história contará como se deu o surgimento e a evolução do maior fenômeno da comunicação moderna: as redes sociais online.

Fontes:

• DN Ciência
• Almanaque Abril (Mundo) - Editora Abril.